A tendência de viagens “raw dogging” não foi ousada o suficiente para si? Que tal algo ainda mais emocionante, mais perigoso - e definitivamente nada recomendado pelas companhias aéreas? Estamos a falar da chamada “teoria do aeroporto”, uma tendência do TikTok que desafia as pessoas a chegarem ao aeroporto apenas 15 minutos antes do embarque do voo. A ideia é simples: se já tiver feito o check-in online e viajar apenas com bagagem de mão, pode passar rapidamente pela segurança e seguir diretamente para a porta de embarque, chegando ao avião no limite do tempo, fazendo uma entrada “elegantemente tardia” na cabine.
Parece, no mínimo, arriscado, não é? Falámos com criadores de conteúdo que já experimentaram a "teoria do aeroporto" e também descobrimos o que os aeroportos têm a dizer sobre esta tendência.
Uma corrida de 18 minutos pelo aeroporto de Atlanta (ATL)
A “teoria do aeroporto” questiona se “é mesmo necessário chegar ao aeroporto com tanta antecedência para apanhar um voo”, explica Betsy Grunch, neurocirurgiã e criadora de conteúdos com 2,4 milhões de seguidores no TikTok. “Será que precisamos mesmo de estar lá duas ou três horas antes, como é recomendado, para conseguir embarcar?”.
A ideia por detrás deste conceito é simples: pôr à prova a “teoria do aeroporto” e reduzir o tempo de espera no aeroporto ao mínimo possível até ao limite que o nervosismo de cada um conseguir aguentar. Betsy decidiu pôr a teoria à prova quando, devido ao trânsito intenso e a um contratempo com a bagagem, chegou ao aeroporto da sua cidade com apenas 26 minutos de antecedência em relação à hora do embarque. Esse aeroporto era nada menos que o Hartsfield–Jackson Atlanta International, o aeroporto mais movimentado do mundo.
Como criadora de conteúdo, instintivamente pegou no telemóvel e começou a gravar. “Isso não me atrasa de todo. É uma parte natural da minha vida”, diz. Depois de arranjar um lugar de estacionamento, subiu pela escada rolante em direção ao controlo de segurança. “Basicamente, andei rápido. Acho que correr no aeroporto chama muito à atenção”, afirma.
Por sorte, a porta de embarque do seu voo era a mais próxima da saída após o controlo de segurança, e Betsy diz que chegou lá em cerca de 18 minutos. "O principal fator foi não havia filas", conta. A sua mala, no entanto, foi parada no controlo de segurança e sujeita a uma verificação de rotina. "Achei que isso foi só um extra que... os espíritos me deram para me fazer repensar a minha decisão".
Testar com segurança
O criador de conteúdo James Shaw testou a "teoria do aeroporto" com a sua mulher Terri e a filha Naomi, no Aeroporto Internacional de Tampa, na Flórida. Optaram por uma versão mais cautelosa, em vez de seguirem a abordagem que deixa os nervos à flor da pele.
Chegaram 90 minutos antes do voo e, para o vídeo, usaram um cronómetro para contar o tempo da sua jornada dentro do aeroporto. Conseguiram chegar à porta de embarque em menos de 13 minutos.
"Não despachámos bagagem, por isso só tínhamos as nossas malas de mão", diz James. "Foi uma boa altura para testar, porque eram as férias da primavera, então foi um dos dias mais movimentados que o aeroporto de Tampa já tinha registado". O criador de conteúdos acrescenta: "Nunca corremos, caminhámos o tempo todo. Foi super simples".
James e a família têm o TSA PreCheck, um benefício que permite aos viajantes passar pela segurança de forma mais rápida nos aeroportos, sem precisar de tirar os sapatos, cintos ou computadores da bagagem. Caso contrário, “teríamos, sem dúvida, esperado muito mais tempo. A fila estava mesmo longa nesse dia”, explica. Betsy, que viaja frequentemente em trabalho, também está bem preparada.
“Tenho o PreCheck, o Clear (um serviço que usa reconhecimento biométrico para acelerar o processo de verificação de identidade) e a identificação digital (que permite passar pela segurança sem mostrar documentos físicos). Por isso, em qualquer aeroporto, tento passar o mais rápido possível. Em Hartsfield, a identificação digital costuma ser o método mais eficaz”, afirma. “Mas isso é algo específico da companhia aérea Delta, que usa reconhecimento facial para permitir a passagem - e a maioria das pessoas ainda não aderiu".
A "hora de ouro"
Para voos domésticos em aeroportos mais pequenos, com PreCheck e sem bagagem de porão, tanto James quanto Betsy costumam chegar "cerca de uma hora antes da partida". "Acho que viajar pode ser muito stressante para muitas pessoas", diz James. "E é por isso que se ouve tanto 'Preciso de estar lá três horas antes, ou quatro, ou o que for.' Eu não acho que isso seja necessário".
No entanto, o criador de conteúdos acredita que as pessoas devem fazer aquilo com que se sentem confortáveis, especialmente se não são viajantes frequentes. "Se estiver em dúvida, sim, chegue um pouco mais cedo, para não ter de se preocupar. E depois vá tomar um café ou pagar 22 dólares por um saco de doces, e simplesmente relaxe e aproveite a sua viagem", diz. O que não entrou no vídeo do aeroporto de Tampa foi a ida cronometrada até ao Starbucks, depois de chegarem à porta de embarque. “Demorámos mais de 25 minutos para ir buscar um café”, conta James. “Portanto, se quer café e quer apanhar o avião, não pode seguir a 'teoria do aeroporto'”.
Teste de personalidade
Os nossos níveis de conforto com a ideia de deixar tudo para a última da hora dependem tanto da personalidade como da experiência. Betsy diz que testar a "teoria do aeroporto" foi "divertido, para ser honesta". Como neurocirurgiã "movida pela adrenalina", a criadora de conteúdos confessa ser "supercompetitiva" e gostar de desafios. Por isso, achou a experiência "emocionante". O marido de Betsy, no entanto, é o "típico pai no aeroporto", que quer chegar com duas a três horas de antecedência. "Nunca tentaria isto com o meu marido, senão estaríamos divorciados", diz.
Tanto Betsy como James concordam que nunca experimentariam esta tendência numa viagem internacional, devido aos controlos de segurança adicionais e aos riscos financeiros mais elevados. Muitos dos vídeos sobre a "teoria do aeroporto" disponíveis online provaram que é possível chegar à porta de embarque em apenas 15 ou 20 minutos, mas o que esses vídeos não provaram é que se deve fazer isso.
A recomendação de duas ou três horas é uma "margem de segurança para qualquer imprevisto, seja o clima, uma avaria nos transportes, ou algo do género", diz um porta-voz do Aeroporto Internacional de Denver, o sexto mais movimentado do mundo em 2023, à CNN. "Os tempos de espera da TSA (Administração de Segurança dos Transportes) podem variar de aeroporto para aeroporto, e até de dia para dia, especialmente durante os períodos de pico de viagem", afirma um porta-voz do Aeroporto Dallas/Fort Worth, o terceiro mais movimentado do mundo em 2023. Betsy, como viajante frequente que detesta esperar, não se opõe a repetir a experiência num percurso que já conhece bem. “Eu, a viajar sozinha - absolutamente, sou uma crente. Faria isso novamente", confessa. James está menos convencido: “Não sou fã da 'teoria do aeroporto'. Acho uma estupidez. Não arriscaria perder o voo. É só parvo" (CNN-Internacional, texto da jornalista Maureen O'Hare)
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