Millón y medio de
habitantes deben acudir a los bancos de alimentos para subsistir. La pandemia
ha empujado a ocho millones de estadounidenses a la pobreza desde mayo. En
primavera, cuando la pandemia apretaba, muchos agricultores del Estado de Nueva
York se vieron obligados a tirar su producción tras el cierre de las tiendas y
restaurantes a los que abastecían antes del confinamiento. En paralelo, los
trabajadores de esos locales se quedaron sin ingresos y empezaron a recurrir a
bancos de alimentos para subsistir. Para remediar el despilfarro y el hambre –a
menudo las dos caras de la misma pobreza–, la senadora demócrata por Nueva York
Jessica Ramos ideó un circuito de aprovisionamiento, sin intermediarios, para
dar de comer a miles de vecinos de Queens, su distrito –uno de los más
golpeados por la covid-19–, mediante el reparto gratuito de unos 16.000 kilos
de alimentos a la semana: los granjeros cubrían costes y sacaban un pequeño
beneficio mientras los vecinos llenaban la despensa. A la entrada de su oficina,
cuenta, aún sigue un arcón refrigerador “donde la gente del barrio recoge
comida o la deja, los que pueden; cada vez que lo llenamos las provisiones
duran dos horas”.
Unos 1,5 millones de neoyorquinos, en una ciudad de casi nueve, dependen hoy del reparto de alimentos para subsistir. Es la nueva pobreza derivada de la covid-19, que engorda unas filas del hambre no inéditas, pero sí sonrojantes en algunas áreas. “Yo pateo mucho mi barrio, y cada día me encuentro decenas de nuevas personas sin hogar, la situación es alarmante”, explica Ramos, savia nueva del Partido Demócrata, especialmente combativa en una emergencia “abocada a un invierno muy crudo” y en vísperas de unas elecciones en las que, en los programas económicos de los candidatos, entre la vanagloria prepandémica de Trump y el brindis de Biden a la clase media, no parece haber espacio para los nuevos parias.
