"O presidente do Governo Regional dos Açores afirmou ontem esperar que o ex-secretário da Agricultura e Pescas Ricardo Rodrigues "regresse à política, depois de inocentado" dos boatos que o relacionam com um processo de abuso sexual de menores. Carlos César falava, em Angra do Heroísmo, após a tomada de posse de Vasco Cordeiro no cargo de secretário da Agricultura e Pescas, que substitui Ricardo Rodrigues, que se demitiu segunda-feira, alegando uma "onda de boatos" que o envolve em casos de pedofilia no arquipélago. Para o chefe do Executivo açoriano, o ex-secretário regional "foi uma personalidade forte e que esteve na política para ajudar e sai da política para ajudar". Ricardo Rodrigues justificou a sua demissão por "ter ética nas actividades, facto que não aconteceu por parte de alguns jornalistas que se esqueceram de o contactar previamente", disse Carlos César. O novo secretário regional da Agricultura e Pescas, Vasco Cordeiro, que era desde 2000 líder da bancada socialista no parlamento açoriano, recusou comentar a demissão de Ricardo Rodrigues, ao preferir salientar o "empenho e orgulho" em assumir o novo cargo. No âmbito das novas funções, Vasco Cordeiro, 30 anos, já participou ontem no parlamento na discussão das propostas do Plano e Orçamento para 2004.
Processo à SIC
Entretanto, o ex- secretário regional da Agricultura e Pescas, Ricardo Rodrigues, anunciou ontem em Lisboa que vai processar a SIC por ter divulgado "boatos" que o envolvem em actos pedófilos, reafirmando estar "de consciência tranquila". Para Ricardo Rodrigues, a SIC passou "imagens e relatos que inconfundivelmente" o identificam e o associam a actos de pedofilia, pelo que vai accionar judicialmente aquela estação televisiva. Ricardo Rodrigues apresentou segunda-feira a demissão, dois dias depois de uma reportagem SIC/Expresso que envolvia vários "notáveis açorianos" em actos pedófilos, afirmando que não queria prejudicar a imagem do governo regional dada a existência de boatos que o ligavam àqueles actos. Ontem, em declarações à RTP-1, ao chegar ao aeroporto de Lisboa, o ex-secretário Regional da Agricultura disse estar a agir judicialmente contra a SIC. "Quem divulga boatos incorre na mesma pena do que o caluniador", afirmou. Ricardo Rodrigues disse estar de consciência tranquila e reafirmou que os "factos [referidos na reportagem da SIC/Expresso] são "absolutamente falsos". Referiu ainda que se demitiu para salvaguardar a imagem do Governo Regional dos Açores". (fonte: jornal União, 10 de Dezembro de 2003, com a devida venia)
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