Se o vulcão continua ativo, novas erupções podem acrescentar mais rocha à ilha, ampliando sua altura, sua largura e até criando novas áreas de terra firme.
TUDO COMEÇA NO FUNDO DO OCEANO
Muitas ilhas vulcânicas nascem a partir de erupções submarinas. O magma sobe por fraturas da crosta e, ao entrar em contato com a água do mar, esfria rapidamente e se transforma em rocha.
CAMADA APÓS CAMADA
Com novas erupções, mais lava se acumula sobre os materiais anteriores. Ao longo do tempo, esse monte vulcânico pode crescer até ultrapassar a superfície do oceano.
DEPOIS QUE A ILHA SURGE, O PROCESSO PODE CONTINUAR
Se o vulcão permanece ativo, a lava pode escorrer pelas encostas e chegar ao mar. Quando esfria, ela forma novas rochas e pode aumentar a área da ilha.
MAS O MAR TAMBÉM DESTRÓI
Ao mesmo tempo em que o vulcão constrói, ondas, correntes, chuva e deslizamentos desgastam a ilha. Por isso, o tamanho final depende de uma disputa constante entre crescimento vulcânico e erosão.
NEM TODA ERUPÇÃO AUMENTA A ILHA
Algumas erupções podem destruir partes do próprio vulcão, provocar colapsos ou produzir materiais que são rapidamente removidos pelo oceano.
EXISTEM EXEMPLOS REAIS
Ilhas como as do Havaí foram construídas por inúmeras erupções ao longo de períodos muito longos. Em outros lugares, novas ilhas vulcânicas chegaram a surgir em tempos históricos depois de erupções submarinas.
Nota: O infográfico mostra o fenômeno de maneira simplificada. Na natureza, o magma normalmente sobe através de sistemas complexos de fraturas e reservatórios subterrâneos, e não por um único “tubo” perfeitamente reto. Uma ilha vulcânica é, na prática, apenas a parte visível de uma enorme montanha que começou a crescer no fundo do oceano (fonte: Facebook, Curiosidade Infinita)
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