O padre de Trancoso ganhou fama não por seus sermões, mas por algo que nenhum voto de castidade poderia justificar: segundo antigos relatos portugueses, ele teria deixado quase 300 filhos espalhados pela região. A figura central dessa história é Francisco da Costa, prior da igreja da pequena vila de Trancoso no século XV. Em vez da vida disciplinada esperada de um sacerdote, ele se tornou protagonista de um dos maiores escândalos da época. Crônicas antigas afirmam que o padre manteve relações com 53 mulheres — camponesas, criadas da paróquia, viúvas, mulheres casadas e até afilhadas espirituais, o que tornava o caso ainda mais comprometedor.
Só com 29 afilhadas, contam as tradições locais, Francisco teria gerado 134 crianças. Quando se somam todas as relações atribuídas a ele, o número total alcança 299 filhos. Em uma vila medieval tão pequena, isso significava que boa parte das crianças do lugar descendia diretamente do próprio padre. A situação não tardou a chegar aos ouvidos das autoridades religiosas. Denunciado e investigado, Francisco da Costa enfrentou acusações sérias: violar o celibato, abusar de sua autoridade espiritual e estabelecer relações totalmente proibidas pela Igreja. A pena poderia ser devastadora — expulsão e até mesmo morte. Mas o desfecho fugiu do esperado.
O caso chegou ao rei João II de Portugal, que ouviu a história com um misto de espanto e ironia. O reino enfrentava, em várias regiões, problemas de pouca população devido a guerras e doenças. Ao saber da prole gigantesca do padre, o rei teria decidido perdoá-lo, dizendo que, de certa forma, ele contribuiu com o repovoamento da Beira. Assim, a sentença mais severa foi descartada, e Francisco escapou do pior. Com os séculos, o episódio se transformou numa das histórias mais peculiares da memória popular portuguesa. Alguns estudiosos acreditam que os números podem ter sido exagerados pelas lendas, enquanto outros apontam que documentos realmente dão respaldo ao caso extraordinário (fonte: Historia Perdida)
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