O estudo, liderado pelo Grupo de Investigação em Engenharia do Ambiente (GI2MA), foi elaborado com base em levantamentos meteorológicos e dados de temperatura e humidade da superfície de várias estações espalhadas pelas ilhas da Madeira e Tenerife. Um grupo de investigadores da Universidade de La Laguna (ULL) analisou a evolução da altura do mar de nuvens na Macaronésia central nas últimas duas décadas, cujo estudo mostrou que tanto a base como o topo do manto estratocúmulo na região sofreram um "decréscimo estatisticamente significativo" nestes anos. muito mais pronunciado na Madeira do que nas Ilhas Canárias. Como a instituição tem apontado em nota, esta migração para níveis mais baixos, onde existe maior pressão demográfica, maior aproveitamento agrícola do solo e maior exposição dos solos a fenómenos erosivos em zonas afetadas pelas alterações climáticas, "augura um cenário de elevado risco de degradação para estes ecossistemas ao longo deste século".
O estudo, liderado pelo Grupo de Investigação em Engenharia do Ambiente (GI2MA), liderado por Juan Carlos Guerra García, foi elaborado com base em levantamentos meteorológicos e dados de temperatura e humidade da superfície de várias estações espalhadas pelas ilhas da Madeira e Tenerife. A instituição explicou em nota que se sabe que a existência de florestas nubladas na região da Macaronésia (florestas de laurissilva) está intimamente ligada às condições de humidade proporcionadas pela imersão no manto estratocúmulo, "pelo que qualquer alteração na altura do mar de nuvens terá um impacto significativo nestes ecossistemas especiais". Destaques.
O estudo, publicado na revista Earth Systems and Environment, determinou a altura da base e do topo do manto do estratocúmulo para cada dia nos últimos 20 anos, para o qual um banco de dados de mais de 20.000 sondagens e quase 90.000 dados correspondentes a estações meteorológicas de superfície foi analisado estatisticamente. O decréscimo no topo da cobertura de nuvens, que geralmente coincide com a base da inversão de temperatura característica desta área do Atlântico Norte (Trade Wind Inversion -TWI-), correlaciona-se perfeitamente com o aumento verificado no afundamento da região, que pode ser associado ao já conhecido e confirmado reforço e deslocamento do anticiclone dos Açores.
Por outro lado, a diminuição encontrada na base do manto estratocumulus, localizado na altura onde se localiza o Nível de Condensação de Elevação (LCL), pode ser explicada pelo aumento do teor de umidade superficial do ar, que por sua vez se correlaciona perfeitamente com o aumento da temperatura da superfície do mar detectado nesta região durante as últimas duas décadas. Uma consequência importante destas alterações afeta diretamente a distribuição em altura das florestas nubladas da Macaronésia, o que obrigará estes ecossistemas a migrar para altitudes mais baixas (El Diario - traduzido com IA)
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