JO-2008: quando a China caiu com o seu ídolo...

Li no Público uma descrição que dispensa mais comentários: "Uma nação de 1,2 mil milhões de habitantes em estado de choque. Terá sido mais ou menos assim a manhã triste da China, que hoje assistiu, emocionada, à desistência da estrela Liu Xiang, campeão olímpico dos 110 metros barreiras em Atenas, e que é encarado como uma espécie de herói nacional. O velocista lesionou-se e abandonou a pista sem sequer iniciar a sua corrida, deixando atrás de si um estádio cheio de chineses abalados, muitos deles a chorar. Liu Xiang, campeão olímpico e mundial, ex-recordista do mundo até ter perdido a melhor marca mundial para o cubano Dayron Robles, tentou tudo nos últimos dois meses para recuperar de uma lesão isquiotibial, e até chegou a aparecer na pista para correr a sua eliminatória.Um estádio repleto de espectadores chineses aguardava ansiosamente pela corrida do herói nacional da China, que espantou o mundo com a sua vitória de há quatro anos, e que esperavam ver repetida, agora em casa, nos Jogos da China. Mas as bancadas começaram a temer o pior quando se aperceberam da expressão de sofrimento estampada na cara de Liu Xiang.A conquista do ouro nos 110m tornou-se quase uma obsessão nacional para os anfitriões dos Jogos Olímpicos, facto que pode explicar o pranto que se espalhou pelo interior do "Ninho de Pássaro" quando. As lágrimas de tristeza começaram a rolar, como documentam a maioria das imagens enviadas pelos repórteres fotográficos que se encontravam no interior do recinto. Nem o facto de outros dois compatriotas terem passado à fase seguinte sossegou os chineses."O calcanhar direito de Liu tem sido um problema desde há seis anos, mesmo antes da final de Atenas", explicou Sun Haiping, técnico da estrela chinesa, na conferência de imprensa que se seguiu. O próprio treinador estava lavado em lágrimas. "A 16 de Agosto, chegámos à Aldeia Olímpica e os médicos que analisaram a lesão especificaram que havia um problema com o tendão de Aquiles de Liu", acrescentou Sun.Dayron Robles, de Cuba, não terá a oposição de Liu nem do norte-americano Terrence Trammell, vice-campeão olímpico de Atenas, que caiu durante a corrida, na quinta série de apuramento, e acabou eliminado".