Milhares de habitantes fogem de Nova Orleães

Li no Sol que "o presidente da Câmara de Nova Orleães ordenou a evacuação da cidade por causa da chegada do furacão Gustav, descrito como «a tempestade do século». Milhares de pessoas estão a abandonar as casas. Três anos depois do destruidor furacão Katrina, que matou mais de 1.800 na cidade norte-americana de Nova Orleães e nos arredores, as autoridades preferem não arriscar perante uma nova e poderosa tempestade. O furacão Gustav está neste momento no Golfo do México, onde deverá ganhar força devido às águas quentes da região. A tempestade era de categoria 3 quando atravessou Cuba, e deverá subir para as categorias 4 ou 5 assim que se aproximar dos Estados Unidos. Em Cuba, 300 mil pessoas foram evacuadas e há registo de danos materiais elevados, mas não de qualquer vítima mortal. Em Nova Orleães, teme-se que as ondas causadas pelo furacão sejam mais altas do que as protecções costeiras, e que os diques reparados após o Katrina ainda não estejam preparados para enfrentar uma nova tempestade. «Penso que nunca vimos nada como o Gustav. Se forem suficientemente teimosos, se não acreditarem em nós e decidirem ficar, estão por vossa conta», avisou o 'mayor' de Nova Orleães, Ray Nagin, que descreveu o Gustav como «a tempestade do século». Em conferência de imprensa, o autarca alertou a população de forma dramática para a gravidade da situação. Deu ainda garantias de que as casas dos habitantes seriam protegidas durante a sua ausência - muitos moradores temem que os seus bens sejam roubados. Desde sábado, centenas de milhar de pessoas já abandonaram a cidade em direcção a regiões mais a norte. O interior da Luisiana, o estado do Tennessee e o norte do Mississipi são as regiões que mais refugiados têm recebido. Devido à gravidade da situação, os candidatos presidenciais Barack Obama e John McCain decidiram suspender as suas campanhas por alguns dias".