Praga (II)

A República Checa faz fronteira com a Áustria, a Alemanha, a Polónia e a República Eslovaca, constituindo um dos mais recentes países a surgir no mapa-mundo. Devido à sua localização privilegiada faz a ligação entre a Europa Ocidental e de Leste, os Balcãs e a Escandinávia, apresentando uma topografia bastante variada: planícies, terras altas e montanhas. Como povo os checos são sinceros, francos, de temperamento moderado e com um sentido de humor bastante apurado.
História
Habitada na sua origem pelos eslavos oriundos da vizinha Boémia, o país foi parte do Sacro Império Romano-Germânico, comandado pelos Habsburgos, e fez parte do império austro-húngaro, com o fim da Primeira Guerra Mundial ganha a independência, surgindo a Checoslováquia. Em 1939, os nazis anexam-na à Alemanha. Com o fim do conflito readquire a independência, mas fica para sempre ligada à URSS, passando a ser um dos países satélite do regime comunista soviético. Em 1989, as mudanças que ocorrem na Checoslováquia são apelidadas de "Revolução de Veludo". Testemunharam-se manifestações populares, greves gerais, legalização dos partidos de oposição, queda de ministérios e a renúncia do presidente. Em 1990, tem início o processo de separação dos dois países, facto que se consolida dois anos depois. Em Novembro de 1993 nasce oficialmente a República Checa.
Praga
É a grande metrópole do Leste Europeu, não tanto pelo tamanho mas pelas características económicas e as qualificações culturais e artísticas. Dona do que poderíamos chamar de um puro charme medieval, é por muitos classificada como a Paris que esqueceu de crescer. Se assim é ou não sabemos, sabemos sim que é uma das metrópoles mais românticas do mundo, senão vejamos a famosa Ponte Carlos IV, talvez a maior e mais conhecida atracção turística da cidade. Construída em 1357 está embelezada por 30 estátuas e esculturas de santos. Nela reúne-se todo o tipo de gente como pintores ou vendedores. A cidade é cortada pelo rio Moldáva que a divide em "cidade baixa" na margem oeste, onde fica o castelo, e "cidade antiga" a leste. Praga está dividida em áreas que podem ser facilmente exploradas a pé. O ponto de partida de excelência para esta "exploração" é a praça central Staromestské Námestí. Em seu redor ficam igrejas e casas seculares, enquanto no centro está instalado o monumento dedicado ao líder religioso Jan Hus. Staromestské Radcine é a antiga câmara municipal. De estilo gótico foi edificada em 1338, sendo famosa a sua torre com o relógio astronómico. Conhecida pelas duas torres que representam Adão e Eva a igreja Chrám Matry Bozí Fred Týnem, é datada de entre os séculos XIV e XVI. O Museu Nacional alberga colecções de mineralogia, zoologia e paleontologia. No topo da cidade o Castelo domina a paisagem. Fundado no século IX, foi originalmente residência de príncipes e reis da Boémia e compõe-se pelo edifício do castelo propriamente dito, igrejas, torres e jardins. Merecedores de visita são a Catedral Vita, o Palácio Real e a Basílica de São Jorge. Para ver a famosa estátua do Menino Jesus de Praga tem de ir a Kostel Panny Marie Vítezné.
Os turistas não devem deixar de visitar o bairro judeu, o seu museu, a sinagoga e o antigo cemitério.