Curiosidades: O cosmonauta que partiu soviético… e voltou russo

Em 18 de maio de 1991, o cosmonauta Sergei Krikalev decolou rumo à estação espacial Mir para uma missão que deveria durar cerca de cinco meses. Era mais uma etapa da rotina de exploração espacial da Soviet space program. Porém, enquanto ele orbitava a Terra, a história humana estava prestes a dar uma reviravolta gigantesca.

Durante sua permanência no espaço, a União Soviética entrou em colapso. Em 25 de dezembro de 1991, o país simplesmente deixou de existir, encerrando oficialmente um dos capítulos mais marcantes da política mundial. Krikalev ainda estava em órbita quando isso aconteceu. Sem um substituto imediato e com a necessidade de cumprir acordos que garantiam um lugar para um cosmonauta do Cazaquistão na estação, Krikalev teve que permanecer na Mir por muito mais tempo que o planejado, ao lado do cosmonauta Alexander Volkov.

Resultado: a missão que seria de cerca de 150 dias acabou durando 312 dias no espaço. Durante esse período, Krikalev completou aproximadamente 5.000 voltas ao redor da Terra. Ele finalmente retornou em 25 de março de 1992. Mas quando pousou, a bandeira, o governo e até o nome do país que o havia enviado ao espaço já tinham desaparecido. Agora ele estava na recém-formada Rússia.

Apelido histórico

Por causa dessa situação única, Krikalev ficou conhecido como “o último cidadão soviético”, já que saiu da Terra como cidadão da URSS e voltou quando ela já não existia.

Salário que virou pó

Durante sua missão prolongada, a economia soviética entrou em colapso e houve hiperinflação. Quando voltou, o salário que receberia pela missão havia perdido grande parte do valor.

Comunicação com a Terra mudou

Enquanto ele estava na Mir, o controle da missão passou por reorganizações porque várias instalações espaciais soviéticas ficaram em países recém-independentes.

Carreira lendária

Mesmo depois desse episódio histórico, Krikalev continuou voando ao espaço e se tornou um dos astronautas mais experientes da história, participando também de missões ligadas à NASA e à Estação Espacial Internacional.

Um homem entre duas eras

A história de Krikalev virou símbolo da transição entre dois mundos: o fim da superpotência soviética e o nascimento da Rússia moderna (fonte: Facebook, Contato Imediato)